Namuose su liūtais

Fotografas, 30 metų dokumentavęs Girą, kaip bėgant metams keitėsi jo didžiosios katės, ir miško stebuklą.

Azijos liūtų pasididžiavimas Devaliya Safari parke. Pasididžiavimas pradėjo puldinėti netoliese esančius kaimus ir grobti galvijus ir kurį laiką buvo perkeltas į safari parką 1996–1997 m.

Bhushan Pandya pastaruosius tris dešimtmečius filmavo ir dokumentavo Gir nacionalinį parką ir šventovę, paskutinę Azijos liūtų buveinę pasaulyje, Gudžarato Sauraštros regione. 1996 m. nuotrauka, kurią jis nufotografavo liūtas jūros fone, įrodė, kad Azijos liūtai taip pat pavertė Sutrapados pakrantę savo namais. Dabar 60-ies ir vos nesužalotas dėl avarijos kelyje fotografas vis dar grįžta į savo mylimą mišką. Ištraukos iš interviu:

Kada pradėjote lankytis Gir miške? Kaip susidomėjote laukinės gamtos fotografija?
Mano tėvas mirė, kai man buvo 10 mėnesių, ir aš užaugau senelių namuose iš motinos pusės Rajkote. Mano senelis buvo fotografas. Taigi, fotoaparatai buvo mano žaislai. Jie pradėjo mane vežti į Girą iškylauti, kai buvau moksleivis.

1995 m. Gudžarato miškų departamentas pradėjo kurti naują Gir miško valdymo planą. Buvau pasirinktas kaip profesionalus fotografas, kuris dokumentuos skyriaus veiklą, pavyzdžiui, laukinių gyvūnų gelbėjimą, buveinių tipų klasifikavimą ir kt. Važiavau ir važinėjau po visą mišką trejus su puse metų. darbas. Tuo pat metu pradėjau fotografuoti jo florą ir fauną. Šis projektas padėjo man suprasti, koks stebuklas yra Gir miškas. Iš pradžių šaudydavau liūtus. Tačiau supratau, kad tai buvo ir puikus paukščių rezervatas, kuriame aptinkama daugiau nei 300 paukščių rūšių. Taip pat paspaudžiau liūtą pakrantėje Sutrapadoje (kuri yra už Gir miško), o jūra fone. Niekas iki tol netikėjo, kad liūtai gali gyventi pakrančių zonose; taigi tai buvo retas kadras. Po šio projekto man pasirodė, kad „Gir“ yra daug ką dokumentuoti.

Liūto jaunikliai ilsisi ant tamarindo medžio šaknų Bhandargaloje, nušautų 2011–2012 m. vasarą.

Kaip matėte, kaip bėgant metams keitėsi liūtai ir jų buveinė?
Nuo to laiko, kai pradėjau lankytis Gire, liūtų populiacija išaugo daugiau nei dvigubai. Iki 1987 m. šventovės turizmo zonoje miškų urėdija rengdavo liūtų pasirodymus, viliodama juos buivolių veršeliais. Be to, maldharis (galvijų ganytojai) tada gyveno miške, o didžiosios katės grobdavo galvijus, kurie sudarė 70 procentų jų mitybos. Todėl tuo metu liūtų pasididžiavimas buvo didesnis. Tačiau dabar daugelis maldharių išsikraustė ir laukiniai kanopiniai gyvūnai sudaro 70 proc. Dėmėtieji elniai dabar yra pagrindinis jų grobis. Tačiau šis žolėdis yra mažesnio dydžio ir jo nepakanka didelei liūtų šeimai. Todėl liūtų pasididžiavimas sumažėjo. Kartą Janvadloje buvo pasididžiavimas su septyniais liūtų patinais. Aš pastebėjau pasididžiavimą su trimis liūtų patinėliais. Tačiau šiais laikais vargu ar sutinkame du suaugusius liūtus, besididžiuojančius. Iš dalies taip yra dėl to, kad net vieniša liūtė gali sumedžioti dėmėtą elnią ir nereikėtų kitų šeimos narių pagalbos.

Jų buveinė taip pat iš esmės pasikeitė. Kažkada buvo daugiau atvirų plotų, dabar pagausėjo augmenija. Tačiau taip pat išaugo nepageidaujamos rūšys, tokios kaip Cassia tora ir Lantena camera. Liūtai dabar gyvena ne tik 1412 kvadratinių kilometrų šventovės. Jie klaidžioja didžiulėje 22 000 kv. km Sauraštros teritorijoje, pajamų zonose ir dykvietėse.

neryškus baltas vikšras su oranžiniais ragais

Papasakokite apie kelias nuotraukų serijas, kurias spustelėjote „Gir“.
Nors liūtas yra puikus plėšrūnas, jo susitikimai su krokodilais yra reti. Tačiau 1993–1994 m. Rohitas Vyasas (draugas laukinės gamtos fotografas) ir aš pastebėjome pasididžiavimą septyniais liūtais su nužudytu buivolu Hirano upės krante, Valodaros rajone Gir miške. Taip pat matėme jauną krokodilą, gulintį negyvą purve netoli nužudymo. Prieš mus tą vietą praėjęs miško pareigūnas mums pasakė, kad krokodilo nematė. O tai reiškia, kad susitikimas įvyko likus kelioms minutėms iki mūsų atvykimo. Pasididžiavimui pasitraukus, apžiūrėjome skerdieną: atrodė, kad krokodilą vienu įkandimu užmušė ir į purvą įgrūdo liūtė. Po kurio laiko liūtė grįžo, paėmė nugaišusį krokodilą į nasrus ir nutempė per upę į kalvą, kur, mūsų manymu, buvo jos jaunikliai.

Jaunikliai ir liūtės geria vandenį iš dirbtinio vandens punkto, nuotrauka paspausta 1997–1998 metais po kelių mėnesių kantrybės.

Tačiau mano nuotrauka, kurioje 11 jauniklių ir dvi liūtės viename kadre, tikrai išbandė mano kantrybę. Man buvo pasakyta, kad šalia Devalijos aiškinimo zonos yra 15 pasididžiavimas. To pasididžiavimo – 11 jauniklių ir keturių liūtų – siekiau keturis mėnesius. Aš nufotografavau pasididžiavimą šimtus kartų, bet niekada nepavyko jų užfiksuoti viename kadre. Tačiau vieną vakarą, kai ruošėmės grįžti namo, viena iš dviejų liūtų pakilo ir pradėjo eiti link netoliese esančios vandens duobės. Nujaučiau, kad jaunikliai gali ją sekti. Paprastai jaunikliai mažomis grupėmis bėga į vandens telkinius, geria vandenį ir pabėga. Tačiau tą dieną jie visi susirinko.

Kas tave traukia prie Gir ir dabar?
Iš pradžių tai buvo liūtas. Tai tokia didinga rūšis, kad jos tiesiog negali pakakti. Bet kai pradėjau galvoti, kodėl čia gyvena liūtai, pažvelgiau į mišką visą ir supratau jo turtingumą. Dabar nesiskundžiu, net jei per devynias 10 dienų kelionės dienas nematau liūto. Jaučiuosi laiminga tiesiog būdama ten ir kvėpuoti atmosfera. Nepaisant to, kad 2013 m. nelaimingas atsitikimas paveikė mano judėjimą, negalėjau susilaikyti nuo apsilankymo Gire praėjusių metų gruodį ir retkarčiais ten nuvykti. Tai tarsi piligriminė kelionė į gamtą.