Kruizų pramonė sugrįžta

Pramonės laukia ilgas kelias į normalų gyvenimą

Šį optimizmą skatina geriausias pramonės pranašumas: nepajudinamai lojali klientų bazė. (Reprezentacinis: AP)

Parašė Ceylan Yeginsu ir Niraj Chokshi

Niekas visiškai neįrodė koronaviruso užkrėtimo siaubo ankstyvosiose pandemijos stadijose, pavyzdžiui, dideli protrūkiai kruiziniuose laivuose, kai atostogų asmenukės ir vaizdo įrašai staiga virto niūriais begalinių dienų, praleistų tik kajutėse, žurnalais, kai virusas siautė per behemotinius laivus, galiausiai užkrėtė tūkstančius žmonių ir nužudė daugiau nei 100.

Dviejų labiausiai nukentėjusių laivų „Diamond Princess“ ir „Grand Princess“ keleiviai buvo priversti karantinuotis savo mažose patalpose-kai kuriose-be langų, nes laive esančios infekcijos tapo nekontroliuojamos. Kiekvieną dieną nerimas ir baimė didėjo, kai laivų kapitonai pranešė apie naujus atvejus, kurie ir toliau sparčiai plito per ventiliacijos sistemas ir tarp įgulos narių, kurie miegojo bendrose patalpose ir visą dieną nenuilstamai dirbo tiekdami maistą svečiams.

Tuo metu buvo sunku įsivaizduoti, kaip kasmet milijonus keleivių visame pasaulyje gabenantys laivai vėl galės saugiai plaukti. Net po to, kai balandžio mėn. JAV skiepijimas įgavo pagreitį, o tai leido daugumai kelionių sektorių atnaujinti veiklą, kruiziniai laivai liko prisišvartavę uostuose ir pramonei kas mėnesį kainavo milijardus dolerių nuostolių.

Kartu „Carnival“, didžiausia pasaulyje kruizų kompanija, ir kiti du didžiausi kruizų operatoriai, „Royal Caribbean“ ir „Norwegian Cruise Line“, pandemijos metu kas mėnesį prarado beveik 900 mln. Remiantis prekybos grupės „Cruise Lines International Association“ duomenimis, pramonė pernai vežė 80% mažiau keleivių, palyginti su 2019 m. Trečiojo ketvirčio „Carnival“ pajamos kasmet sumažėjo 99,5%-iki 31 mln. JAV dolerių 2020 m., Palyginti su 6,5 mlrd. USD 2019 m.

Ir vis dėlto birželio mėnesį „Royal Caribbean Cruises“ pirmininkas ir generalinis direktorius Richardas D. Fainas švytėjo iš susijaudinimo, sėdėdamas gurkšnodamas rytinę kavą „Celebrity Edge“, kuri tapo pirmuoju didžiausiu kruiziniu laivu, pradėjusiu JAV operacijas, ir išplaukė. Fort Loderdeilyje, Floridoje.

Iš pradžių neturėjome testavimo galimybių, gydymo, vakcinų ar tikro supratimo apie viruso plitimą, todėl buvome priversti uždaryti, nes nežinojome, kaip to išvengti, sakė Fainas.

Keletas epidemiologų abejojo, ar kruiziniai laivai, turintys didelį pajėgumą, arti esančias patalpas ir priverstinį fizinį artumą, galėtų paleisti iš naujo pandemijos metu, ar jie sugebėtų susigrąžinti keliautojų, traumuotų nuo pirminių protrūkių, pasitikėjimą.

daugiametė gėlė su purpurine gėle

Dabar, sakė Fainas, pasirodė priešingai. Laivo aplinka nebėra trūkumas, tai yra privalumas, nes skirtingai nei bet kur kitur, mes galime kontroliuoti savo aplinką, o tai pašalina didelio protrūkio riziką.

Praėjusių metų pabaigoje kruizų kompanijos atnaujino veiklą Europoje ir Azijoje, o po kelių mėnesių pasiruošimo laikytis griežtų sveikatos ir saugos gairių, kurias nustatė Ligų kontrolės ir prevencijos centrai, kruizinės bendrovės pradėjo sveikinti grįžtančius keleivius į JAV keliones, kur yra paklausa. viršija pasiūlą, o daugelis maršrutų yra visiškai rezervuoti visą vasarą.

„Carnival“ teigė, kad būsimų kruizų užsakymai kovo, balandžio ir gegužės mėnesiais išaugo 45%, palyginti su trimis ankstesniais mėnesiais, o „Royal Caribbean“ neseniai paskelbė, kad visi liepos ir rugpjūčio mėnesio reisai iš Floridos yra visiškai rezervuoti.

Nuo birželio mėnesio, kai JAV operacijos buvo atnaujintos, kruiziniuose laivuose buvo nustatyti keli koronaviruso atvejai, išbandant naujus kruizinių linijų COVID-19 protokolus, apimančius keleivių izoliavimą, kontaktų paiešką ir bandymus, kad virusas neplistų. Dauguma laivų sugebėjo be problemų užbaigti savo maršrutus, tačiau nedidelė laivų kompanija „American Cruise Lines“ nutraukė anksčiau šį mėnesį plaukiojusį Aliaską, kai trys žmonės nustatė viruso teigiamą rezultatą.

Pramonės posūkis toli gražu nėra garantuotas. Labai užkrečiamas delta variantas, sukeliantis viruso antplūdį visame pasaulyje, gali stabdyti pramonės atsigavimą, ypač jei laive įvyksta dideli protrūkiai. Tačiau analitikai paprastai optimistiškai vertina jo perspektyvas ir potencialą, kad keleivių skaičius gali atsigauti iki pasirengimo pandemijai lygio, galbūt jau kitais metais. Šį optimizmą skatina geriausias pramonės pranašumas: nepajudinamai lojali klientų bazė.

Paklausa yra, sakė „Morningstar“ analitikas Jaime'as Katzas. Jūs žinote, kad buvo 15 mėnesių, kai buvo užsakyti kruizai, kurie buvo atšaukti.

Kruizų kompanijoms nėra JAV pagalbos

žalias vikšras su ragu ant galvos

Iki 2020 m. Balandžio mėn. Pramonę ištiko krizė. Kruizai buvo sustabdyti visame pasaulyje po nerimą keliančių laivų protrūkių, todėl CDC ir kitos pasaulinės valdžios institucijos uždraudė plaukioti.

Nors jose dirba daug amerikiečių, visos didžiosios kruizinių laivų kompanijos yra įsteigtos užsienyje ir galiausiai nebuvo įtrauktos į 2 trilijonų dolerių federalinį skatinimą, žinomą kaip CARES įstatymas, o įstatymų leidėjai nesutinka, kad užsienio korporacijos gali būti atleistos nuo pajamų mokesčių.

Laikas negalėjo būti blogesnis „Virgin Voyages“ - naujai kruizų kompanijai, kurią įkūrė britų milijardierius Richardas Bransonas, planavęs 2020 m. Kovo mėnesį išplaukti iš Majamio savo inauguracinį laivą „Scarlet Lady“. buvo atidėtas iki spalio, tačiau rugpjūčio mėnesį iš Portsmuto (Anglija) Britanijos gyventojams įvyks keletas trumpų plaukiojimų.

Tai buvo labai sunkūs 15 mėnesių, ir mes turėjome padaryti labai sunkių mažinimų, kaip ir visa pramonė, sakė Tomas McAlpinas, „Virgin Voyages“ prezidentas ir vyriausiasis pareigūnas.

Galų gale dauguma kruizinių kompanijų išgyveno pandemiją nepažeistos, tačiau tik gavusios pagalbą. Tai buvo užsienio vyriausybių pagalba arba pinigai, surinkti iš investuotojų, kuriuos paskatino pastangos atremti ekonomiką iš Federalinio rezervo ir kitų. Tačiau pinigai nebuvo pigūs. Kai 2020 m. Balandžio mėn. „Carnival Corp.“ pardavė 4 milijardus dolerių obligacijų, ji sutiko mokėti už šias obligacijas 11,5% palūkanų - daugiau nei pusę jų neseniai refinansavo taikydama pagrįstesnę 4% normą.

„Carnival“, valdantis devynis prekės ženklus visame pasaulyje, nuo pandemijos pradžios prarado daugiau nei 13 milijardų dolerių ir praėjusį mėnesį pateiktoje vertybinių popierių ataskaitoje teigė, kad tikisi, kad šie nuostoliai tęsis bent iki rugpjūčio. Gegužės pabaigoje bendrovė sukaupė daugiau nei 9 milijardus dolerių grynųjų pinigų ir trumpalaikių investicijų-tiek, anot praėjusio mėnesio, pakanka sumokėti savo įsipareigojimams dar bent metus. Ji tikisi, kad iki lapkričio pabaigos turės mažiausiai 42 laivus, gabenančius keleivius, o tai sudaro kiek daugiau nei pusę jos pasaulinio laivyno.

Pramonės laukia ilgas kelias į normalų gyvenimą. „Moodys“ pandemijos metu sumažino kiekvienos iš trijų didžiųjų kruizinių kompanijų reitingus ir sako, kad greičiausiai užtruks iki 2023 m., Kol pagrindiniai kruizų operatoriai pradės iš esmės mažinti savo skolas, kurios pandemijos metu beveik padvigubėjo.

Įmonės taip pat buvo įsivėlusios į daugybę teisinių kovų Floridoje, didžiausioje operacijų bazėje JAV, kurios kartais yra susijusios su gubernatoriaus Rono DeSantisio administracija, o kartais ir priešinasi.

įvairių rūšių kedrų su paveikslėliais

Birželio mėnesį Florida padavė į teismą CDC, sakydama, kad agentūros gairės, kaip kruizas gali būti atnaujintas, yra sunkios ir kenkia kelių milijardų dolerių pramonei, kuri valstijai suteikia apie 159 000 darbo vietų. CDC gairėse reikalaujama, kad 98% įgulos ir 95% keleivių būtų visiškai paskiepyti, kol kruizinis laivas gali išplaukti, priešingu atveju kruizų kompanija turi atlikti bandomuosius reisus ir laukti patvirtinimo.

Iki šiol teismuose nugalėjo valstybė - federalinio teisėjo nutarimas neleido CDC skiepų reikalavimams įsigalioti po liepos 18 d. Federalinis apeliacinis teismas patvirtino šį sprendimą liepos 23 d.

Nepaisant teismo sprendimo, prekybos grupė „Cruise Lines International Association“ teigė, kad kruizų kompanijos ir toliau veiks pagal CDC reikalavimus.

Kliūtys lieka

Keletas kitų kliūčių taip pat gali sustabdyti pramonės atsigavimą. Nors kruizas atnaujintas, operatoriai vis dar turi kovoti su įvairiomis vidaus ir tarptautinėmis taisyklėmis, iš kurių kai kurios keliautojams, keliaujantiems į krantą, kelia griežtas sąlygas. Rimtas ir plačiai paplitęs protrūkis laive arba platesnis viruso infekcijų plitimas visoje bendruomenėje gali atstumti potencialius klientus ir sustabdyti grįžimo kruizu impulsą.

Tačiau, nepaisant vėlavimo ir tolesnių trikdžių, „Virgin Voyages“ tikisi sėkmingo naujo prekės ženklo pristatymo. Tik suaugusiems skirtas „Virgin's Scarlet Lady“ laivas, įkvėptas superechtų dizaino, siekia pritraukti klubinę ir jaunesnę minią. Jis siūlo 20 skirtingų maitinimo vietų be švediško stalo ir daugybę pramogų, įskaitant didžėjų rinkinius ir įtraukiančias patirtis.

Turime fantastišką investuotojų grupę, ir manau, kad esame gerai pasirengę sugrįžti, nes žmonės yra pasirengę vėl keliauti ir kruizuoti, o mes pačiame viso to viduryje pristatome labai patrauklų naują produktą. sakė.

Šią savaitę JAV turėtų pradėti veikti du nauji kruiziniai laivai - „Carnival's Mardi Gras“ ir „Royal Caribbean's Odyssey of the Seas“.

Tuo metu, kai oro uostai yra užimti ir chaotiški, o viešbučiai ir atostogų nuoma yra brangūs ir rezervuoti, kruizų kompanijos tikisi patikti žmonėms, kurie paprastai nesvarstytų kruizinių atostogų.

Šis straipsnis iš pradžių pasirodė „The New York Times“.